2017年7月15-16日，巴哈伊研究学术研讨会（Bahá’í Studies Academic Seminar）在英国牛津大学Kellogg学院召开。该系列研讨会始自1970年代，据悉是西方世界历史最为悠久的巴哈伊学术研讨会。此次会议共有来自英国、美国、加拿大、丹麦等国的近二十位学者参加，他们围绕巴哈伊信仰的历史、神学、神秘主义及其与其他宗教的关系等主题发表论文，展开讨论。
中国学者万兆元博士也参加了会议，并做了《民国大同教运动》（The Bahá’í Movement in Republican China）的发言。他结合近年来新发现的中英文档案资料，追述了巴哈伊信仰自1860年代传入中国以来近一个世纪的历史，特别是该教在民国时期所取的重要发展和显著影响，最后简要介绍了中国学界近二十年来研究巴哈伊信仰的进展。万兆元强调，巴哈伊信仰在二十世纪上半叶在中国社会的传播及其产生的影响，与其在其他一些国家的发展相比并不逊色，只不过这段历史还有待进一步挖掘整理、充实丰富。
与会者对巴哈伊信仰在中国的早期历史留下了深刻的印象，产生了浓厚的兴趣。英国学者Moojan Momen 透露，他珍藏着首位来华巴哈伊哈志•米尔札•穆罕默德-阿里（Hájí Mírzá Muhammad-‘Alí）在中国定做的一个精美瓷盘，并表示愿意跟中国学者分享图片。哥本哈根大学的Fereydun Vahman教授表示，今年适逢巴哈伊信仰创始人巴哈欧拉诞辰两百周年，他正在参与编辑一期纪念专刊，希望能在其中收录一篇有关巴哈伊信仰在中国的历史的文章。其他学者也表示，希望在以后的学术会议中能够听到更多的中国学者的声音，听到更多有关巴哈伊信仰在中国的历史。
实际上，中国学者出国参加有关巴哈伊研究或受巴哈伊理念启发的学术会议，早在十多年前就已开始了。例如，1997年，北京大学常务副校长、物理学家王义遒教授受邀参加在瑞士兰德格学院举办的“科学实在与灵性实在的融合”研讨会，并作了题为“The Humanistic Spirit in Science Education”的主旨发言。2000年，山东大学巴哈伊研究所所长蔡德贵教授参加了在以色列希伯来大学举办的“现代宗教和宗教运动”学术研讨会，发表了题为“巴哈伊教的九大特点”的论文。2002年，中国社科院世界宗教研究所多位学者与美国太平洋地区发展与教育组织（PRIDE）在洛杉矶联合举办了第二届“全球伦理”国际学术研讨会，主题为“社会伦理与宗教良知的当代影响”。全球文明研究中心成立后，积极支持和协助中国学者参加相关国际学术会议，例如在2011年促成社科院世界宗教研究所学术代表团赴以色列海法参加“宗教的社会作用”学术研讨会（详见本网报道）。
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